Dưới thời tiết oi bức tại London ngày 10/7, Amanda Anisimova tạo cú sốc lớn ở bán kết Wimbledon khi hạ gục Aryna Sabalenka – hạt giống số một – với tỷ số 6-4, 4-6, 6-4. Đây là lần đầu tiên trong sự nghiệp, tay vợt người Mỹ đánh bại một đối thủ đang giữ vị trí số một thế giới.
Chiến thắng này giúp Anisimova trở thành tay vợt đầu tiên sinh sau năm 2000 lọt vào chung kết đơn nữ Wimbledon. Cô cũng đã thắng 12 trong 14 trận sân cỏ mùa này phong độ cho thấy sự trở lại mạnh mẽ sau một năm đầy biến động.
Chỉ 12 tháng trước, Anisimova còn xếp hạng 189 thế giới và không thể vượt qua vòng loại giải đấu tại All England Club. Việc rơi sâu trên bảng xếp hạng phần lớn do cô tạm nghỉ thi đấu bảy tháng trong năm 2023 vì vấn đề tâm lý.
Tuy nhiên, cũng chính sự trưởng thành về tinh thần là yếu tố giúp tay vợt 23 tuổi vượt qua Sabalenka một trong những đối thủ khó chịu nhất hiện nay. Dù Sabalenka vượt trội ở một số thống kê chuyên môn, như ghi nhiều điểm winner hơn (31 so với 30) và mắc ít lỗi đánh hỏng hơn (37 so với 42), nhưng Anisimova lại xuất sắc hơn trong các thời điểm quyết định. Ở match-point thứ ba, cô tung cú winner khiến Sabalenka đứng chôn chân, khép lại một trận đấu nghẹt thở.
“Rất nhiều người từng nghi ngờ tôi không còn đủ khả năng thi đấu đỉnh cao khi tôi tạm dừng sự nghiệp. Nhưng hôm nay, tôi đã chứng minh điều ngược lại. Đây là hành trình tuyệt vời nhất mà tôi từng trải qua”, Anisimova xúc động chia sẻ sau trận đấu.
Ở trận chung kết, Anisimova sẽ chạm trán Iga Swiatek người có màn trình diễn áp đảo ở bán kết còn lại, đánh bại Belinda Bencic 6-2, 6-0 chỉ sau 72 phút. Swiatek đạt hiệu suất giao bóng một ấn tượng (83%) và giành năm game đỡ bóng thành công.
Trận chung kết giữa Anisimova và Swiatek cũng đánh dấu lần đầu tiên họ gặp nhau ở cấp độ chuyên nghiệp. Trước đây, cả hai từng đối đầu tại giải trẻ Junior Billie Jean King Cup, nơi Swiatek giành chiến thắng 6-4, 6-2.
Cùng sinh năm 2001, Anisimova và Swiatek sẽ tạo nên trận chung kết Wimbledon thứ 10 trong Kỷ nguyên Mở giữa hai tay vợt đồng niên một cuộc so tài được chờ đợi không chỉ bởi yếu tố chuyên môn, mà còn là dấu mốc của thế hệ kế cận trong làng quần vợt nữ thế giới.
